임종실 설치, 삶의 마지막 존엄한 선택!

임종실 설치 의무화: 존엄한 마지막 순간을 위한 공간

최근 보건복지부는 300병상 이상의 종합병원 및 요양병원에 임종실 설치를 의무화하는 새로운 의료법 시행규칙을 발표하였다. 이는 우리 사회가 죽음을 맞이하는 방식에 대한 깊은 고민을 반영하고 있으며, 생의 마지막 순간을 품위 있고 존엄하게 맞이할 수 있도록 지원하는 방향으로 나아가고 있다. 특히, 임종실이란 의학적으로 임종상태로 판별된 환자와 그 가족이 마지막 순간을 함께 하고 심리적 안정을 취할 수 있도록 마련된 공간으로, 절실히 필요하다.

임종실의 필요성과 의무화 배경

한국에서 국민의 75%가 의료기관에서 죽음을 맞이하는 현실 속에서 다인실 중심의 의료 환경은 환자와 그 가족이 생의 마지막 순간을 더욱 아름답게 마무리하기에 적합치 않다. 이로 인해 임종실 설치 의무화는 환자와 가족에게 가장 소중한 순간을 보다 품위 있고 존엄하게 보낼 수 있도록 하는 긍정적인 변화로 볼 수 있다. 작년 10월에는 의료법 개정안이 공포되어 이러한 필요성이 공식적으로 인식되었다.

• 임종실은 10제곱미터 이상의 면적으로 1명의 환자만 수용할 수 있도록 규정되어 있다.
• 새로 개설되는 300병상 이상의 병원과 요양병원은 8월 1일부터 임종실을 반드시 설치해야 한다.
• 기존 병원도 1년의 유예기간 후에 임종실을 운영하도록 의무화되었다.
• 이용 비용이 크게 낮아져 국민 부담이 줄어들 것으로 기대된다.
• 환자와 가족이 함께 하는 공간으로, 인간의 존엄성을 보장하기 위한 중대한 변화이다.

임종실의 규정과 운영 방안

이와 같은 임종실의 설치는 단순한 공간 마련을 넘어, 환자와 가족이 마지막 순간에 생각할 수 있는 삶의 의미를 되새기는 기회를 제공한다. 의료기관의 임종실 운영은 이제 우리 사회의 인식 변화를 반영하는 중요한 지표가 될 것이다. 환자와 가족이 이 공간에서 할 수 있는 대화와 경험은 앞으로 의무적으로 운영되어야 할 이유를 더욱 분명히 만들어준다. 다양한 연구에 따르면 마지막 순간이 어떻게 이루어지느냐는 고인의 삶에 대한 진정한 평가의 기준이 될 수 있다. 환자의 품위 있는 죽음을 보장하기 위해 우리는 사회 전체가 함께 이 제도를 발전시켜 나가야 한다..

임종실 설치의 기대효과

임종실 설치로 인해 환자와 가족의 임종경험이 현저히 개선될 것으로 기대된다. 가족이 함께 할 수 있는 공간이 제공됨으로써, 마지막 순간의 고통을 덜어줄 수 있다. 이에 따라 국민의 정신적 안정과 심리적 지지에 기여할 것이다. 또한 임종실 구축에 따른 금융적 부담의 경감으로 인해 더욱 많은 병원이 자발적으로 임종실을 마련하게 될 가능성도 크다. 사망에 임박한 환자와 그 가족이 보다 품위 있어 보답받을 수 있는 기회를 가질 수 있다. 각 병원의 노력에 따라 임종실이 갖춰지며, 이는 사회 전체적으로 긍정적인 반향을 일으킬 것으로 보인다.

자주 묻는 질문 FAQ